《神农本草经》记载，神农尝百草，日遇七十二毒，得茶而解。荼就是茶的古字（英文 tea 读音来自荼）。茶最早的功用就是药用。唐大中三年（850年）有一位和尚130岁，宣宗皇帝问他服什么药才能如此长寿？和尚答道：“我向来不知药性，平生只爱喝茶，每逢云游到一个地方，先讨茶喝，喝一百碗也不嫌多。”皇帝赐和尚五十斤上等茶。
中国是礼仪之邦，自古以来都有客来敬茶之礼。随着茶文化的传播与普及，茶道、茶礼、茶艺已经通过不同的表现渗透到了寻常百姓家。特别是南方一些省市，很多家庭在家里不仅开辟了一个别致典雅的茶室，而且功夫茶具、各类名茶、特色茶点也一应俱全，俨然就是一个小茶楼。普通百姓家虽然没有专用的茶室，也结合自身条件， 配备有茶具和茶叶。
茶科学：茶树育种，制茶学，茶叶生物化学，茶叶细胞生物学，茶叶深加工 ；茶史学：茶的起源，发现和利用，茶文化形成、发展、演变、特点及表现形式 ；茶文化社会学：茶文化对社会各方面的影响，社会发展与进步对茶文化的作用和社会各阶层与茶文化关系；饮茶民俗学：历史和现代，各个地区和民族，城市和农村饮茶习俗
茶文化是包括茶叶品评技法和艺术操作手段的鉴赏以及品茗美好环境的领略等整个品茶过程的美好意境，其过程体现形式和精神的相互统一，是饮茶活动过程中形成的文化现象。它起源久远，历史悠久，文化底蕴深厚，与宗教结缘。茶艺包括：选茗、择水、烹茶技术、茶具艺术、环境的选择创造等一系列内容。茶艺背景是衬托主题思想的重要手段，它渲染茶性清纯、幽雅、质朴的气质，增强艺术感染力。不同的风格的茶艺有不同的背景要求，只有选对
茶文化对现代社会的作用主要有五个方面：一是茶文化以茶德为中心，重视人的群体价值，倡导无私奉献，反对见利忘义和唯利是图。主张义重于利，注重协调人与人之间的相互关系，提倡对人尊敬，重视修生养德，有利于人的心态平衡，解决现代人的精神困惑，提高人的文化素质；二是茶文化是应对人生挑战的益友。在激烈的社会竞争，市场竞争下，紧张的工作、应酬、复杂的人际关系，以及各类依附在人们身上的压力不轻。参与茶文化，可以使精
